- А! - воскликнули одновременно миледи и Рошфор. - Это вы!
      - Да, я.
      - И откуда? - спросила миледи.
      - Из-под Ла-Рошели. А вы?
      - Из Англии.
      - Бекингэм?
      - Умер или опасно ранен. Когда я уезжала, ничего не добившись от него, один фанатик его убил.
      - А! - усмехнулся Рошфор. - Вот счастливая случайность! Она очень обрадует его высокопреосвященство. Известили вы его?
      - Я написала ему из Булони. Но каким образом вы здесь?
      - Его высокопреосвященство беспокоится и послал меня отыскать вас.
      - Я только вчера приехала.
      - А что вы делали со вчерашнего дня?
      - Я не теряла даром времени.
      - О, в этом я не сомневаюсь!
      - Знаете, кого я здесь встретила?
      - Нет!
      - Отгадайте!
      - Как я могу отгадать?
      - Ту молодую женщину, которую королева освободила из тюрьмы.
      - Любовницу этого мальчишки д'Артаньяна?
      - Да, госпожу Бонасье, местопребывание которой было неизвестно кардиналу.
      - Ну, вот еще одна счастливая случайность, под пару той, - заметил Рошфор. - Положительно, господину кардиналу везет!
      - Можете представить мое удивление, - продолжала миледи, - когда я очутилась лицом к лицу с этой женщиной!
      - Она вас знает?
      - Нет!
      - Значит, вы для нее чужая?
      Миледи улыбнулась:
      - Я ее лучший друг!
      - Клянусь честью, только вы, милая графиня, можете творить такие чудеса!
      - И счастье мое, что мне удалось стать ее другом, шевалье: знаете ли вы, что здесь происходит?
      - Нет!
      - Завтра или послезавтра за ней приедут с приказом королевы.
      - Вот как! Кто же это?
      - Д'Артаньян и его друзья.
      - Право, они дождутся того, что мы будем вынуждены засадить их в Бастилию.
      - Почему же они до сих пор на свободе?
      - Ничего не поделаешь! Господин кардинал питает к этим людям какую-то непонятную для меня слабость.
      - В самом деле?
      - Да.
      - Ну, так скажите ему следующее, Рошфор: скажите ему, что наш разговор в гостинице "Красная голубятня" был подслушан этой четверкой; скажите ему, что после его отъезда один из них явился ко мне и силой отнял у меня охранный лист, который кардинал дал мне; скажите ему, что они предупредили лорда Винтера о моем приезде в Англию; что и на этот раз они едва не помешали исполнить данное мне поручение, как уже помешали в деле с подвесками; скажите ему, что из этих четырех человек следует опасаться только двоих: д'Артаньяна и Атоса; скажите ему, что третий, Арамис, - любовник госпожи де Шеврез; его надо оставить в живых, тайна его нам известна, и он может быть нам полезен; а что касается четвертого, Портоса, то это дурак, фат и простофиля, и не стоит даже обращать на него внимание.
      - Но все четверо теперь, должно быть, на осаде ЛаРошели?
      - Я сама так думала, но письмо, которое госпожа Бонасье получила от супруги коннетабля и имела неосторожность показать мне, заставляет меня предположить, что все четверо, напротив, сейчас в дороге и явятся сюда, чтобы увезти ее.
      - Черт возьми! Что же делать?
      - Что приказал вам кардинал относительно меня?
      - Получить ваши донесения, письменные или словесные, и вернуться на почтовых; а когда он будет осведомлен обо всем, что вы сделали, он решит, как вам дальше поступить.
      - Так я должна остаться здесь?
      - Здесь или где-нибудь поблизости.
      - Вы не можете увезти меня с собой?
      - Нет, мне дано точное приказание. В окрестностях лагеря вас могут узнать, а ваше присутствие, сами понимаете, будет бросать тень на его высокопреосвященство.
      - Ну что ж, придется мне ждать здесь или где-нибудь поблизости.
      - Только скажите мне заранее, где вы будете ожидать известий от кардинала, чтобы я всегда знал, где вас найти.
      - Послушайте, я, вероятно, не смогу остаться здесь...
      - Почему?
      - Вы забываете, что с минуты на минуту сюда могут приехать мои враги.
      - Это правда. Но в таком случае эта юная особа улизнет от его высокопреосвященства?
      - Ну нет! - ответила миледи с присущей только ей улыбкой. - Вы забываете, что я ее лучший друг.
      - Да, это правда! Итак, я могу сказать кардиналу относительно этой женщины...
      - ...что он может быть покоен.
      - И это все?
      - Он поймет, что это означает.
      - Он догадается. А что же мне теперь делать?
      - Немедленно ехать обратно. По-моему, известия, которые вы доставите кардиналу, стоят того, чтобы поспешить.
      - Моя коляска сломалась, когда я въезжал в Лилье.
      - Чудесно!
      - Как так - чудесно?
      - Да так, ваша коляска нужна мне.
      - А как же я, в таком случае, доберусь?
      - Верхом. Скачите во весь опор.
      - Хорошо вам это говорить! А каково мне будет проскакать сто восемьдесят лье?
      - Пустяки!
      - Ну, так и быть. А дальше?
      - Дальше: когда вы будете проезжать через Лилье, вы пошлете мне коляску и прикажете вашему слуге, чтобы он был в моем распоряжении.
      - Хорошо.
      - У вас, конечно, есть с собой какой-нибудь приказ кардинала?
      - У меня есть письменное полномочие действовать по своему усмотрению.
      - Вы предъявите его настоятельнице и скажете, что сегодня или завтра за мной приедут и что мне велено отправиться с тем лицом, которое явится от вашего имени.
      - Отлично!
      - Не забудьте резко отзываться обо мне в разговоре с настоятельницей.
      - Зачем это?
      - Я жертва кардинала. Мне необходимо внушить доверие этой дурочке Бонасье.
      - Совершенно справедливо! А теперь, пожалуйста, потрудитесь составить донесение обо всем, что произошло.
      - Я ведь вам рассказала то, что случилось. У вас хорошая память: повторите все, что я вам говорила, а бумага может потеряться.
      - Вы правы. Только бы мне знать, где потом найти вас, чтобы не рыскать напрасно по окрестностям...
      - Верно. Подождите-ка...
      - Дать вам карту?
      - О, я прекрасно знаю эти места!
      - Вы? А когда же вы бывали здесь?
      - Я здесь воспитывалась.
      - Вот как?
      - Как видите, иногда и то обстоятельство, что вы где-то получили воспитание, может на что-нибудь пригодиться.
      - Итак, где вы меня будете ждать?
      - Дайте минутку подумать... Да вот где: в Армантьере.
      - А что это такое - Армантьер?
      - Небольшой городок на реке Лис. Мне стоит только переправиться через реку, и я буду в чужом государство.
      - Превосходно! Но, разумеется, вы переправитесь только в случае опасности?
      - Разумеется.
      - А если это случится, как я узнаю, где вы?
      - Вам не нужен ваш лакей?
      - Нет!
      - Он надежен?
      - Вполне. Он человек испытанный.
      - Отдайте его мне. Никто его не знает, я его оставлю в том месте, откуда уеду, и он проводит вас туда, где я буду.
      - Так вы говорите, что будете ждать меня в Армантьере?
      - Да, в Армантьере.
      - Напишите мне это название на клочке бумаги, а то я боюсь, что забуду. Ведь в названии города нет ничего порочащего, не так ли?
      - Как знать... Ну, так и быть, я готова набросить тень на свое доброе имя! - согласилась миледи и написала название на листке бумаги.
      - Хорошо, - сказал Рошфор, взял листок из рук миледи, сложил его и засунул за подкладку своей шляпы. - Впрочем, будьте спокойны: если даже я потеряю эту бумагу, то поступлю, как делают дети - всю дорогу буду твердить это название. Ну, как будто все?
      - Кажется, да.
      - Вспомним хорошенько: Бекингэм убит или тяжело ранен... ваш разговор с кардиналом подслушан четырьмя мушкетерами... лорд Винтер был предупрежден о вашем приезде в Портсмут... д'Артаньяна и Атоса в Бастилию... Арамис - любовник госпожи де Шеврез... Портос - фат... госпожа Бонасье найдена... послать вам как можно скорее коляску... предоставить моего лакея в ваше распоряжение... изобразить вас жертвой кардинала, чтобы у настоятельницы не возникло никаких подозрений... Армантьер на берегу Лиса. Так?
      - Право, у вас чудесная память, любезный шевалье! Кстати, прибавьте еще кое-что.
      - Что же?
      - Я видела славный лес, который, по-видимому, прилегает к монастырскому саду. Скажите настоятельнице, что мне позволено гулять в этом лесу. Как знать... может быть, мне понадобится уйти с заднего крыльца.
      - Вы обо всем позаботились!
      - А вы забыли еще одно...
      - Что же еще?
      - Спросить меня, не нужно ли мне денег.
      - Да, правда. Сколько вам дать?
      - Все золото, какое у вас найдется.
      - У меня около пятисот пистолей.
      - И у меня столько же. Имея тысячу пистолей, можно выйти из любого положения. Выкладывайте все, что у вас в карманах.
      - Извольте.
      - Хорошо. Когда вы едете?
      - Через час. Я только наскоро пообедаю, а тем временем кто-нибудь сходит за почтовой лошадью.
      - Отлично! Прощайте, шевалье!
      - Прощайте, графиня!
      - Засвидетельствуйте мое почтение кардиналу.
      - А вы - мое почтение сатане.
      Миледи и Рошфор обменялись улыбками и рассталась.
      Час спустя Рошфор галопом умчался обратно; пять часов спустя он проехал через Аррас.
      Наши читатели уже знают, каким образом д'Артаньян узнал его и как эта встреча, возбудив опасения четырех мушкетеров, заставила их еще поспешнее продолжать свой путь.